La ex de mi novio interrumpió nuestra cita para invitarnos a cenar — pero el verdadero shock vino después.

Todo comenzó cuando me giré… y ahí estaba él. Seth. No veía al hermano de Joanna desde hacía años, y wow, el tiempo le había favorecido. Sonrió con esa clase de sonrisa que te hace olvidar cómo se habla.

— Hola — dijo con una voz tranquila, como si no acabara de sacudir mi paz interior.

— Hola — logré responder.

Muy bien, Olivia. Muy sutil.

— Joanna dijo que estarías aquí — comentó, pasándose la mano por el cabello. — Espero no estar interrumpiendo.

Joanna lo miró con severidad.
— Ella no está aquí para que la molesten, Seth.

— ¿Y quién dijo que estoy molestando? — respondió él, levantando las manos como en señal de paz, con un brillo travieso en los ojos.

— Estoy bien — dije rápidamente, sintiéndome como una adolescente otra vez. — De verdad. No me molesta.

— Perfecto, entonces. Nos vemos.

Mientras se alejaba, Joanna me dio un codazo.
— Está soltero, ¿lo sabías?

— Ay no… no vamos a hacer esto — gemí.

Ella rió y me sirvió otra copa de vino.
— Solo mantén la mente abierta. Es todo lo que digo.

Miré hacia la puerta por donde Seth había salido.
— Vine aquí para escapar del drama, no para complicarme más.

— Las complicaciones hacen la vida más interesante — canturreó Joanna.

Levanté mi copa.
— Espero que estés equivocada.

Pero, en el fondo, sabía que no lo estaba.

Días tranquilos, emociones enredadas

Los días siguientes fueron relajados. Por las noches nos sentábamos los tres afuera, conversando de la vida, riendo por tonterías. Me empecé a encariñar con esa sencillez.

Seth no trataba de impresionar. Solo era él. Tranquilo, auténtico, siempre terminando frases con un “¿sabes?”, lo cual me resultaba curiosamente reconfortante.

Era evidente que tenía un lazo fuerte con Joanna. Se molestaban con bromas, pero había mucho cariño entre ellos.

Una noche, después de cenar, Seth se recostó en su silla y me miró.

— Oye, ¿qué te parece si salimos a cenar mañana? Tú y yo solos.

Parpadeé, sorprendida.
— ¿Cenar? ¿Mañana?

— Sí. Pensé que, ya que estamos aquí, podríamos salir un poco.

Miré a Joanna, que levantó una ceja, divertida pero sin decir nada.

— Eh… claro. ¿Por qué no? — respondí finalmente, un poco confundida.

— Genial — dijo Seth, levantándose con naturalidad. — Paso por ti a las siete.

Mientras se alejaba, miré a Joanna, que sonreía con picardía.

— ¿Qué? — pregunté, sintiendo mis mejillas arder.

— Nada — dijo sin dejar de sonreír. — Es solo que Seth no suele invitar a nadie a salir. Esto es nuevo.

Fruncí el ceño.
— ¿Eso debería hacerme sentir especial?

Ella rió.
— Relájate, Liv. Le gustas. Y eso es bueno.

— Tal vez — murmuré. Pero ya presentía que había aceptado algo mucho más complicado de lo que pensaba.

La cita… y la sorpresa

Estábamos en el restaurante. Todo parecía perfecto: la comida, el ambiente, y Seth, siendo él mismo.

Reímos y hablamos de todo y de nada. Me empecé a sentir cómoda a su lado.

Entonces su teléfono vibró.

Lo ignoró al principio. Luego vibró otra vez. Y otra más.

— Perdona, vuelvo enseguida — dijo, levantándose y saliendo.

Intenté seguir con la cena, pero mis ojos volvían una y otra vez hacia la puerta.

Cuando regresó, sonrió como si nada.

— ¿Todo bien?

— Sí, solo cosas del trabajo — respondió, como si fuera normal.

Pero volvió a pasar. En mitad del postre, su celular sonó de nuevo y volvió a salir.

No pude resistir. Me levanté y lo seguí en silencio.

Afuera, lo vi hablando con una mujer.

¿Quién es ella?

Me vieron. Seth se sorprendió.

— Ah… Olivia. Ella es Lauren — dijo.
— Mi exesposa.

No supe qué decir. Lauren sonrió con amabilidad.

— ¿Por qué no vienen a cenar mañana? — propuso.

Antes de que pudiera negarme, Seth… aceptó.

Más tarde intentó tranquilizarme.

— No es nada. Eso quedó atrás. Solo será una cena.

Me sorprendió.

¿Cenar con su ex? ¿En serio?

Pero no tenía una razón lógica para decir que no. Él lo hacía ver como algo sin importancia. No quería parecer celosa o insegura.

Una cena incómoda

Desde el principio, la cena con Seth y Lauren fue incómoda.

Lauren no perdió el tiempo en actuar como si estuviera en casa, sentándose demasiado cerca de Seth.

— ¿Te acuerdas cuando fuimos a la playa? — comenzó con voz nostálgica. — Éramos una pareja perfecta. Todos pensaban que duraríamos para siempre.

Rió, inclinándose más hacia él. Yo me removí en mi silla, tratando de mantener la compostura.

Estaba intentando provocarme. Y no quería darle el gusto. Seth apenas reaccionaba, con respuestas cortas.

— Sí, fue hace mucho tiempo — dijo, visiblemente aburrido.

Pero yo ya no aguantaba más. Empujé mi silla y me levanté.

— Necesito un poco de aire — murmuré.

¿Qué hago aquí?

Afuera, el aire fresco me alivió un poco. Pero entonces una vocecita me interrumpió.

— ¿Estás con mi papá?

Me giré. Una niña pequeña me miraba mientras se frotaba los ojitos.

Mi corazón se detuvo.

¿Papá?

Me cayó la realidad encima: Seth tenía una hija.

— Eh… sí, estoy con tu papá.

La niña me sonrió, inocente.

— Vamos a buscarlo.

— Claro, preciosa. Vamos.

Cuando llegamos, Seth la levantó en brazos.

— Hola, mi amor. ¿Hora de dormir?

Le sonrió con una ternura que no le había visto en toda la noche.

— Vuelvo enseguida — me dijo, llevándola a la cama.

Tenía una hija. Y yo no lo sabía.

Entonces, Lauren se me acercó rápidamente.

— No perteneces a este lugar, ¿sabes?

Parpadeé, confundida.
— ¿Cómo dices?

— Seth y yo tenemos historia. Una familia. Él siempre regresa. Esto es solo una fase. Deberías irte antes de salir lastimada.

¿Familia? Era demasiado.

Sentí el pánico en el pecho.

Tomé mis cosas y salí sin decir una palabra.

La despedida… ¿o no?

A la mañana siguiente, la luz se colaba por las cortinas mientras yo cerraba la maleta. Miré el teléfono. Nada. Ni un mensaje, ni una llamada. El silencio pesaba.

Joanna entró.
— ¿De verdad te vas?

Suspiré.
— No puedo quedarme, Jo. Él no ha dicho nada. Me siento superada por todo esto.

Al mediodía, ya tenía mi vuelo reservado.

A mitad de camino al aeropuerto, mirando por la ventana del taxi, vi un coche acercándose a toda velocidad.

No puede ser…

Entrecerré los ojos. Era Seth.

Se adelantó y se detuvo frente al taxi. Corrió hasta mi ventana.

— Olivia, espera.

Bajé el vidrio.
— ¿Qué haces aquí, Seth?

— No podía dejarte ir así. Tenías que saber la verdad. No te lo dije porque no quería arrastrarte a mi caos… pero debí hacerlo. Tú mereces saberlo todo.

Me quedé en silencio.

— Olivia — continuó —, me enamoré de ti. Sé que es complicado. Sé que tengo historia. Pero quiero que te quedes. Quiero que conozcas a mis hijos. Quiero que conozcas al verdadero yo.

Estaba dividida entre la seguridad de irme… y el deseo de quedarme.

Pero mi corazón ya sabía la respuesta.

Rasgué el boleto de avión.

Porque a veces, los mayores riesgos nos llevan a los comienzos más hermosos.