Mi Esposo Se Fue de Viaje de Negocios Antes de Navidad — y en Nochebuena Descubrí que Me Mintió y Estaba en Nuestra Ciudad.

Siempre pensé que mi esposo y yo compartíamos todo.
Al menos, eso creía… hasta el Día de Navidad, cuando todo lo que conocía se vino abajo.

— Andrea, necesito decirte algo — dijo Shawn, tamborileando los dedos nerviosamente sobre la encimera de la cocina. — Mi jefe llamó. Necesita que resuelva un asunto urgente con un cliente en Boston.

— ¿En Navidad? — pregunté, sorprendida.

— Nunca has tenido que viajar en Navidad antes — murmuré, abrazando mi taza de café para calentarme. — ¿No puede ir otra persona?

— Te lo voy a compensar, te lo prometo. Tendremos nuestra propia Navidad cuando vuelva.

Intenté sonreír, pero la decepción me pesaba en el pecho.

— ¿Cuándo te vas?

— Esta noche. Lo siento mucho, amor.

Esa noche, mientras lo ayudaba a hacer la maleta, los recuerdos de nuestra historia juntos inundaban mi mente.

— Siento mucho este viaje, cariño — dijo con una sonrisa apagada.

— Lo sé — me senté al borde de la cama. — Es solo que… la Navidad no será igual sin ti.

Apoyé la cabeza en su hombro.

— ¿Prometes que vas a llamar?

— Cada vez que pueda. Te amo.

— Yo también te amo.

Lo vi alejarse en el coche, pero algo en mi interior me hacía ruido.
Sin embargo, lo ignoré. Era Shawn. Mi Shawn. El hombre en quien más confiaba en el mundo.

A las 9 de la noche, el celular se encendió con su llamada. Mi corazón dio un salto.

— Feliz Navidad, hermosa — dijo, aunque con un tono extraño, tenso.

— ¡Feliz Navidad! ¿Cómo está Boston? ¿Pudiste resolver lo del cliente?

— Está… uh… bien. Escucha, no puedo hablar ahora. Tengo que irme…

— ¡Tengo que irme! — gritó casi. — ¡Reunión de emergencia!

Me quedé mirando el teléfono, con las manos temblorosas. ¿Una reunión de emergencia? ¿A las nueve de la noche? ¿En Nochebuena? ¿Con ruidos de restaurante de fondo? Nada tenía sentido.

Entonces recordé mi pulsera fitness. La había dejado en su coche el fin de semana pasado, después de hacer las compras.

Con los dedos temblando, abrí la aplicación en mi celular.

El coche de Shawn no estaba en Boston. Estaba estacionado en un hotel de nuestra ciudad, a menos de quince minutos de casa.

¿Un hotel? ¿En nuestra ciudad? ¿En Nochebuena?

¿Estaba viendo a alguien? ¿Todo nuestro matrimonio fue una mentira?

— No… — susurré para mí. — No, no, no…

Sin pensarlo dos veces, me subí al auto y conduje directamente al hotel.

Y ahí estaba. Su coche plateado, aparcado en el estacionamiento.

Con el corazón latiendo con fuerza, entré al vestíbulo temblando.

— ¿Puedo ayudarla? — me preguntó la recepcionista, con una sonrisa profesional.

— Este hombre es mi esposo. ¿En qué habitación está?

Ella dudó.

— Señorita, no estoy autorizada a…

— Por favor… me dijo que estaba en Boston, pero su coche está justo afuera. Necesito saber qué está pasando.

Me miró a los ojos, suspiró y dijo:

— Habitación 412. Pero señorita… a veces las cosas no son lo que parecen.

Casi no escuché sus últimas palabras. Corrí al ascensor.

Habitación 412.
No toqué. Solo pasé la tarjeta y entré.

— Shawn, ¿cómo pudiste…?

Las palabras murieron en mi boca.

Shawn estaba ahí… junto a una silla de ruedas.

Y sentado en ella, un hombre de cabello gris y ojos familiares. Ojos que no veía desde que tenía cinco años.

— ¿PAPÁ? — la palabra salió como un susurro, una oración, una pregunta que había vivido dentro de mí por 26 años.

— ¡ANDREA! — exclamó él, con la voz quebrada. — Mi niña…

— ¿Cómo? — miré a Shawn con lágrimas corriendo por mis mejillas. — ¿Cómo lo encontraste?

— He estado buscándolo durante un año — dijo Shawn suavemente. — Tu madre me contó algunas cosas antes de fallecer. Hace una semana lo encontré en Arizona gracias a unos contactos en redes sociales. Tuvo un derrame hace algunos años y ya no puede caminar. Fui a buscarlo ayer… Quería darte una sorpresa de Navidad.

Caí de rodillas junto a la silla, llorando, mientras él me abrazaba.

— Yo pensé… — balbuceé entre sollozos. — Cuando vi el hotel… pensé lo peor…

— Ay, amor — Shawn se arrodilló con nosotros. — Quería contártelo, de verdad. Pero necesitaba asegurarme de poder encontrarlo primero. No podía soportar decepcionarte si no salía bien.

Me abrazó fuerte en el sofá del cuarto.

— Solo quería que fuera perfecto. Mañana en el desayuno navideño… él entrando, bueno, rodando… y ver tu expresión…

— Tengo 26 años de historias guardadas — dijo papá, con voz suave. — Si quieres escucharlas.

— Quiero escucharlas todas — le tomé la mano —. Cada una de ellas.

Y en esa habitación de hotel, entre lágrimas y abrazos, el sonido de nuestras risas se convirtió en el mejor regalo de Navidad que jamás hubiera imaginado.