Un hombre rico que fue abandonado por sus padres en un orfanato hace 57 años los encuentra ahora viviendo en un hogar de ancianos.

Un hombre abandonado por sus padres cuando era niño en un orfanato los encuentra ahora en un hogar de ancianos cincuenta y siete años después y tiene que tomar una decisión que cambiará su vida para siempre.

Las primeras memorias de Brendan eran de hambre y miedo, de voces airadas discutiendo sobre él. Las manos que deberían haberlo cuidado eran, en cambio, rudas. Brendan recordaba arrastrarse fuera de su pequeña cuna, dirigiéndose hacia el sonido de música y risas, con su pañal pesado empapado que le pesaba. Luego, las risas se detuvieron. “¡Por el amor de Dios, tenemos que deshacernos de este niño!” gritó la voz de una mujer. Era su madre.

A veces, cuando su madre estaba cansada y feliz, dejaba que Brendan se acurrucara en su calor, y por esos momentos, se sentía seguro y contento. Pero la mayoría de las veces, la vista de Brendan irritaba a sus padres.

Pasaron muchos años hasta que un adulto Brendan entendió por qué el niño que una vez fue estaba tan no deseado y tan triste. Sus padres eran ricos, vivían de los fondos fiduciarios. Cuando Brendan nació, vivían en una comuna.

El rencor es un veneno, y el perdón es el único antídoto. Era la década de 1960, la era de la paz, el amor y el poder de las flores, pero para los padres de Brendan, eso no significaba amor por los niños. Cuando Margaret descubrió que estaba embarazada, se horrorizó y se encolerizó.

Se horrorizó porque nunca había querido ser madre, ¡nunca! Y se encolerizó porque ya era demasiado tarde para detener el nacimiento de Brendan. Afortunadamente para Margaret y el padre de Brendan, Rafe, la comuna estaba llena de mujeres maternas que adoraban a los bebés y cuidaron de Brendan. Brendan no iba a ser Brendan, querían un nombre romántico como Moonchild, pero el hombre en el registro miró los pies descalzos de Margaret y las cuentas de amor y le preguntó por el nombre del padre.

“Brendan,” respondió ella. Y el hombre lo registró como Brendan, un nombre sensato y práctico.

Margaret y Rafe vivieron en la comuna hasta que Brendan tenía casi tres años, luego decidieron seguir adelante. Estaban considerando seguir a un nuevo gurú que estaba de moda. El hombre, un esteta indio, había dado una charla en San Francisco, y la pareja quedó fascinada por su filosofía de vivir una vida significativa. El gurú tenía un ashram en la India, y Margaret y Rafe decidieron que ese era el lugar donde deberían estar. Pero, ¿qué hacer con Brendan? No podían llevarlo…

“Dejémoslo en un orfanato,” dijo Margaret. “¿No es allí donde cuidan a los niños?”

Rafe no estaba tan seguro. “¿Y qué pasa con Oliver Twist? No quiero que le pase eso al niño.”

“¡No seas ridículo!” exclamó Margaret. “¡Estoy segura de que todo estará bien! Y no será pobre, ¿verdad? Tiene su propio fondo fiduciario desde su nacimiento, y estará bien tan pronto como crezca. ¡Tendrá todo lo que necesite!”

Así que, tres días después, Margaret y Rafe llevaron a su pequeño Brendan a un orfanato dirigido por monjas en las afueras de San Francisco y lo dejaron en el vestíbulo. Todo lo que le dejaron fueron su certificado de nacimiento y los papeles de su fondo fiduciario. Para Brendan, las monjas, con sus velos blancos como alas, eran como ángeles. Lo tomaron, lo bañaron, cuidaron las constantes y dolorosas erupciones que lo aquejaban desde su nacimiento y lo alimentaron.

Por primera vez, Brendan estuvo rodeado de personas amorosas, amables y cuidadosas. En el orfanato, prosperó y se convirtió en un niño activo y alegre, pero a veces caía en silencios profundos.

A medida que crecía, Brendan comenzó a entender más sobre sus vagas memorias. Supo de su fondo fiduciario y la fortuna que heredaría cuando fuera mayor. Sabía que sus padres no lo habían abandonado por pobreza ni desesperación.

La mayoría de los niños del orfanato eran huérfanos, pero unos pocos muy pocos habían sido dejados allí cuando sus padres ya no podían alimentarlos, para evitar que murieran de hambre. Pero los padres de Brendan eran ricos…

Cuando Brendan cumplió 18 años, dejó el orfanato y a las amables monjas, y fue a la universidad. Su fondo fiduciario había madurado, y había dinero suficiente para pagar la universidad o incluso para dejar que Brendan viviera el resto de su vida sin trabajar.

Pero Brendan quería construir puentes, como el Puente Golden Gate. Quería construir puentes que se elevaran y parecieran alcanzar el cielo.

En la universidad, conoció a Susan, una hermosa artista, y se enamoraron. Se casaron después de graduarse y tuvieron dos hijos. Cuando Brendan sostuvo a sus hijos por primera vez, sintió una oleada de amor que lo hizo preguntarse cómo sus propios padres pudieron haberlo dejado.

Su amargura y enojo hacia ellos crecieron junto con su amor por sus hijos. “Nunca me amaron como yo amo a Meg y Brian,” le decía a Susan. “¡Nunca me amaron, no realmente!”

Brendan ya era abuelo cuando finalmente escuchó de sus ‘padres’. El bufete de abogados que administraba su fondo fiduciario se puso en contacto con él para informarle que sus padres finalmente se habían quedado sin sus propios fondos fiduciarios.

“Están desposeídos, Brendan,” dijo el abogado. “Hemos pagado lo último de sus fondos fiduciarios al hogar de ancianos donde están, pero en seis meses estarán sin hogar.”

“¿Por qué me llaman?” preguntó Brendan fríamente. El hombre dudó. “Bueno… son tus padres,” dijo. “Pensamos que deberías ser informado… y quizás sentir algo natural…”

“¡Nunca fueron padres reales!” respondió Brendan. “No siento nada por ellos, salvo un saludable desprecio.”

Pero la llamada del abogado seguía preocupando a Brendan, tocando su conciencia. “¡Tengo 60 años y no les debo nada!” le dijo a Susan. “Entonces, ¿por qué me siento así?”

“Porque eres un buen hombre,” dijo Susan suavemente. “Y los buenos hombres hacen lo correcto…”

Así que, dos semanas después, Brendan y Susan fueron al hogar de ancianos donde Margaret y Rafe vivían ahora. Los hijos de las flores de largo cabello esbelto y hermoso ya se habían ido.

Ahora eran viejos, y no habían envejecido con gracia. Cuando una cuidadora anunció una visita de su hijo, se quedaron atónitos. Luego Margaret se levantó y caminó hacia Brendan, con los brazos abiertos.

“¡Brendan, mi bebé!” sollozó, pero no había lágrimas en sus pequeños ojos brillantes.

Brendan evitó fácilmente su abrazo. “Hola, mamá,” dijo. “Me sorprende que me recuerdes, yo ciertamente no te reconocería.”

Rafe sonrió, mostrando que la mayoría de sus dientes se le habían caído. “Ahora, hijo, no miremos al pasado…” dijo. “¡Estamos tan felices de verte! La vida no ha sido fácil… No somos los mismos…”

“Por favor, hijo,” susurró Margaret. “¡No nos abandones!”

“¿Abandonarlos?” preguntó Brendan. “¿Quieren que les haga lo mismo que ustedes me hicieron a mí?”

“¡Te dejamos el dinero!” gritó Rafe. “¡No eras pobre como nosotros ahora!”

“Ustedes no me dejaron el dinero,” dijo Brendan calmadamente. “Ese fondo fiduciario fue creado automáticamente con la herencia de mi abuelo en el momento en que nací. Ustedes no tuvieron nada que ver con eso.”

“Pero, ¿saben qué? No los abandonaré, no porque lo merezcan, sino porque soy una mejor persona que ambos. Sé lo que es el amor y la compasión. Los perdono, aunque no lo merezcan, y los ayudaré. ¡Quédense con el dinero!”

Rafe miró a Brendan con lágrimas en los ojos. “Estamos tan solos, hijo, tan solos… ¿Qué nos puede comprar el dinero ahora? ¿Más días de soledad? Por favor…”

Brendan asintió. “Ahora entienden cómo me sentí,” dijo. “Era un niño, y todo lo que quería era ser amado y querido. ¿Piensan que el dinero fue alguna consolación? Ahora son viejos, y quieren ser amados, estar con la familia.”

“Está bien, los llevaré a casa conmigo, papá, mamá. No morirán solos.”

Brendan llevó a Margaret y Rafe a su casa e contrató un cuidador para ellos. A Margaret le encantaba hablar con los nietos y bisnietos, contando historias sobre los días salvajes de los 60 y tocando la guitarra con Bob Dylan alrededor de una fogata.

Rafe se sentaba junto a Brendan siempre que podía y le tomaba la mano con su frágil agarre. Brendan donó la enorme fortuna acumulada en su fondo fiduciario al orfanato que lo había criado y le había mostrado lo que el amor y el cuidado verdaderos eran.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

El dinero no puede reemplazar al amor. Los padres de Brendan lo abandonaron y le dejaron mucho dinero, pero no le dieron amor ni cuidado.

El rencor es un veneno, y el perdón es el único antídoto. Brendan cargó con resentimiento hacia sus padres en su corazón hasta que finalmente los perdonó.

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