VISITÉ A MI HERMANA EMBARAZADA Y CUANDO VI CÓMO SU ESPOSO LA TRATABA, DECIDÍ ENSEÑARLE UNA LECCIÓN — VOLVIÓ ARRASTRÁNDOSE A PEDIR DISCULPAS 24 HORAS DESPUÉS.

¿Qué harías si visitas a tu hermana, embarazada de nueve meses, y ves que la están tratando como a una sirvienta? Eso fue exactamente lo que me pasó. Durante un viaje de trabajo, tuve que quedarme unos días en casa de mi hermana Lily — y lo que vi me dejó sin palabras.

Apenas crucé la puerta, noté que algo no iba bien. Lily caminaba con dificultad, con una barriga enorme a punto de explotar, pálida y con ojeras profundas. Se le notaba el cansancio en cada movimiento.

Mientras tanto, su esposo, Mark, estaba tirado en el sofá, con el control de videojuegos en la mano y los ojos pegados a la televisión.

Esa misma noche, fui testigo del trato que Lily recibía. Ella sirvió una cena sencilla, pasta hecha con esfuerzo a pesar de su estado. Mark dio una cucharada, frunció el ceño y dijo:

— Ugh, esto está frío. Me lo llevo arriba.

Agarró el plato y desapareció escaleras arriba. Poco después, el sonido del videojuego llenó la casa.

Lily suspiró y comenzó a recoger la mesa, poner los platos en el lavavajillas, encender la lavadora y doblar ropa de bebé. Yo la ayudé, claro. Pero Mark seguía como si no existiera otra persona en el mundo.

A la mañana siguiente, mientras desayunábamos unas tostadas quemadas — culpa del agotamiento de Lily — decidí hablar con mi querido cuñado.

— Mark, noté que Lily está haciendo mucho sola. Tal vez podrías ayudar un poco, especialmente ahora que el bebé está por llegar — sugerí.

Él soltó una risa despectiva.

— Por favor… eso es cosa de mujeres. A Lily le encanta cuidarme, y va a disfrutar cuidar al bebé. No vengas con tus ideas progresistas a mi casa. Mi esposa hace lo que tiene que hacer.

Me hervía la sangre. Pero en lugar de discutir, respiré hondo… y se me ocurrió un plan.

Con una sonrisa forzada le dije:

— ¿Sabes qué? Tienes razón. Lily te cuida con tanto amor que apuesto a que tú no durarías ni un día haciendo lo que ella hace.

— ¿Ah sí? ¿Y qué pasa si demuestro que puedo?

— Si ganas, seré tu sirvienta personal por el resto de mi vida. Pero si pierdes, vas a convertirte en el esposo que Lily realmente merece. ¿Trato hecho?

— Trato hecho — respondió, confiado, dándome la mano.

LA PRUEBA DEL MELÓN

Fui al supermercado y regresé con el melón más grande que encontré, un rollo de plástico film y una sonrisa de satisfacción. Le conté todo a Lily y, entre risas, aceptó ayudarme.

Cortamos el melón por la mitad, sacamos la pulpa (que guardamos para después) y envolvimos ambas mitades en plástico film. Usamos correas para atar una de las mitades al vientre de Mark — nuestra “panza de embarazo” improvisada.

También preparé una lista con todas las tareas diarias de Lily: lavar ropa, limpiar, hacer compras, cocinar, pintar la habitación del bebé… de todo.

Mark se rió al ver el plan.

— Esto va a ser pan comido.

Pero no pasó mucho tiempo hasta que se dio cuenta del error.

Intentó agacharse para recoger un calcetín y casi se cae. Al pasar la aspiradora, caminaba como un pingüino. Al intentar usar la lavadora, el melón golpeaba la puerta e impedía cerrarla.

Lily y yo observábamos desde el sofá, con palomitas y carcajadas.

— ¿Necesitas ayuda? — le pregunté dulcemente, provocando más risas.

Mark murmuró algo sobre “trabajo fácil”, pero ya se le notaba agotado.

Al mediodía, sudaba como nunca. El melón le había dejado manchas pegajosas en la camiseta, y caminaba arrastrando los pies.

Fue especialmente gracioso verlo intentar pintar la habitación del bebé. Subido a una escalera, apenas podía mantener el equilibrio.

En un momento, lo encontramos de rodillas, fregando el suelo del baño. Toda su soberbia había desaparecido. Y por su expresión, supimos que por fin estaba entendiendo todo lo que Lily soportaba.

Al atardecer, Mark se rindió. Se dejó caer en el sofá, arrojó el trapo y se quitó la “barriga”.

— No puedo más… — suspiró —. Me rindo.

Lily se puso de pie y lo miró en silencio. Mark la miró y, con los ojos llenos de lágrimas, dijo:

— Lily… lo siento mucho. No tenía idea. Nunca imaginé todo lo que haces cada día.

Lily también lloró, pero eran lágrimas de alivio, de esperanza. Acarició el rostro de su esposo.

— Está bien. Lo importante es que ahora lo comprendes.

UN HOMBRE RENOVADO

Esa noche, mientras limpiábamos los restos del melón, Mark ayudó por primera vez. Lavó los platos, dobló ropa y hasta armó la cuna sin maldecir demasiado (un milagro).

Los días siguientes fueron completamente distintos. Cocinaba, limpiaba, masajeaba los pies hinchados de Lily y repintó la habitación del bebé con un tono azul suave, cubriendo su desastre anterior.

Cuando Lily entró en trabajo de parto, Mark fue un verdadero compañero. Le sostuvo la mano, la animó, y lloró al ver nacer a su hija.

Al verlo acunar a su bebé, con una sonrisa llena de amor, supe que mi experimento del melón había funcionado.

El viejo Mark se había ido. Ahora, Lily tenía a su lado a un hombre que la valoraba y amaba de verdad.

Antes de irme, Lily me dio un abrazo fuerte.

— Gracias — me susurró —. Salvaste nuestro matrimonio y le diste a mi hija un padre de verdad.

La abracé de vuelta, con el corazón lleno de emoción. Sabía que nadie es perfecto, pero esperaba que Mark mantuviera esa actitud.

Y si no… volveré.

Con otro melón.