Pensé que conocía a mi mejor amigo.

Habíamos pasado por todo juntos: la universidad, rupturas, conversaciones profundas a las 3 de la mañana. Así que cuando me invitó a su boda, nunca imaginé que descubriría que mi novia, la mujer con la que he estado durante tres años, no era bienvenida. ¿Y la razón? Fue peor de lo que podría haber imaginado. Todavía recuerdo el momento exacto en el que vi la invitación.

Estaba sentado en el sofá con Emily, mi novia de tres años, cuando abrí el sobre. Jake, mi mejor amigo desde la universidad, se casaba, y habíamos estado esperando esta invitación durante meses.

“¡Finalmente!” Emily sonrió, inclinándose para mirar. “¿Cuál es la fecha?”

Examiné los detalles: lugar, hora, código de vestimenta. Pero luego algo hizo que mi estómago se hundiera.

Solo estaba mi nombre en la invitación.

No había acompañante. No había “Yo y Emily”. Solo yo.

Fruncí el ceño. “Esto es… raro.”

Emily se rió. “¿Olvidó poner mi nombre? Tal vez Clare manejó las invitaciones.”

Eso fue lo que pensé también. No había manera de que esto fuera intencional. Emily no era solo mi novia, era parte de nuestro grupo. Habíamos pasado años celebrando cumpleaños, festividades y vacaciones juntos. Incluso ayudó a Jake a elegir el anillo de compromiso de Clare. Ella incluso ayudó a planear su despedida de soltero.

Agarré mi teléfono y rápidamente le envié un mensaje a Jake. “Oye, amigo, creo que hay un error con mi invitación. El nombre de Emily no está.”

El globo de escritura apareció. Luego desapareció. Y luego volvió a aparecer.

Finalmente, una respuesta:

“No es un error. Tenemos que hablar.”

Mi corazón comenzó a latir con fuerza.

Confundido, me encontré con los otros padrinos de boda esa noche. Saqué a uno de ellos aparte y susurré: “¿Qué demonios está pasando?”

Su rostro palideció. Sus ojos se movieron antes de que se acercara a mí.

“¿Espera… no te lo dijeron?”

Un escalofrío recorrió mi espina dorsal.

¿Decirme qué?

No esperé. Me fui, mi mente a mil por hora. Jake. Mi mejor amigo. El tipo que había conocido durante más de una década. El tipo que era prácticamente familia.

¿Y así me estaba tratando?

Lo encontré cerca de la barra, riendo con Clare y algunas damas de honor, con una copa en la mano, viéndose como si no le importara. Mi pecho ardía.

“Jake,” le dije, con la voz tensa. “Necesitamos hablar.”

Su sonrisa se desvaneció. “¿Ahora?”

“Sí. Ahora.”

No esperé respuesta. Agarré su brazo y lo arrastré lejos del grupo.

“¿Qué demonios está pasando?” le pregunté. “¿Por qué todos los padrinos tienen acompañante menos yo? ¿Por qué no invitaron a Emily?”

Jake exhaló, frotándose la parte posterior del cuello. No me miraba a los ojos. Culpa.

Antes de que pudiera decir una palabra, Clare intervino, cruzando los brazos, con una sonrisa arrogante en el rostro. “Porque,” dijo fríamente, “Lisa se volvería loca, por eso.”

Parpadeé. “¿Lisa?”

Jake se estremeció. “Amigo—”

Clare lo interrumpió con un suspiro dramático. “Lisa ha estado obsesionada contigo desde la fiesta de compromiso. Cree que ustedes dos están, como, destinados a estar juntos.”

Movió la mano de manera despectiva. “Ha tenido algunos problemas, y honestamente, no queríamos drama en la boda.”

Me sentí nauseado. “Espera. ¿Entonces me excluyeron a mí y a Emily… para mantener contenta a una de las damas de honor?”

“Está muy celosa,” dijo Clare, como si eso justificara la locura.

No pude evitar soltar una risa seca. “¿Entonces tu brillante solución fue excluir a Emily? ¿La mujer con la que llevo TRES AÑOS?”

Jake finalmente encontró su voz, luciendo miserable. “Escucha, amigo… no es ideal, pero Lisa está pasando por cosas y pensamos que si venías solo, sería más sencillo.”

¿Más sencillo?

Lo miré, con la sangre hirviendo. “¿Escuchaste lo que estás diciendo?”

Jake suspiró. “No es personal, amigo—”

Tomé un paso hacia él. “¿No es personal? ¿Crees que Emily lo verá así? ¿Que yo lo haré?”

Clare rodó los ojos, pero Jake parecía genuinamente arrepentido. “Sé que no es ideal, pero—”

“No,” interrumpí. “No es solo ‘no ideal.’ Es una falta de respeto. Es insultante.”

Sacudí la cabeza, retrocediendo, con asco en el estómago.

“Increíble,” murmuré.

Quería que me presentara como si estuviera soltero por una noche. Porque una de las damas de honor, una mujer celosa e inestable, estaba enamorada de mí. Apenas podía procesar la audacia.

Clare, completamente indiferente, puso los ojos en blanco. “No es un gran problema. Podrías haberle dicho a Emily que se quedara en casa y no causara problemas.”

Mi sangre comenzó a hervir. Mis manos se cerraron en puños a los lados. Estas personas no solo eran insensibles. Estaban completamente locas.

“Déjame aclararlo,” dije, manteniendo la calma. “¿Esperas que llegue, finja estar soltero y juegue a este fantasioso delirio para mantener contenta a Lisa?”

Jake aún no me miraba.

Clare hizo una mueca, cruzando los brazos. “Estás actuando como si te pidiéramos que engañaras a Emily. Es solo una noche. ¿No puedes superarlo?”

Algo dentro de mí se rompió.

“No,” dije, dando la vuelta. “De hecho, no puedo.”

Jake levantó la cabeza. “Espera, amigo—”

Le levanté la mano. “Me voy. No solo de la boda. Me voy de esta amistad.”

Clare dejó caer la boca. “¿¡Hablas en serio!?”

Solté una risa amarga. “Oh, hablo muy en serio. Porque a diferencia de ustedes, yo realmente respeto mi relación.”

Jake pasó una mano por su cabello, ahora luciendo genuinamente preocupado. “Vamos, amigo. Solo es una noche.”

“Y eso es,” miré fijamente. “Y esa es una noche más de la que puedo soportar.”

Me di la vuelta y me fui. No solo de la boda… de ellos.

Tan pronto como llegué a casa, le conté todo a Emily.

Ella escuchó en silencio, su expresión era inescrutable. Cuando terminé, suspiró, sacudiendo la cabeza. “Vaya.”

“¿Eso es todo lo que vas a decir?” pregunté.

Ella me miró, sus ojos brillando. “En realidad, tengo mucho más que decir. Pero estoy tratando de decidir si debo enojarme o simplemente reírme de lo patético que es todo esto.”

Solté una risa seca. “Tómate todo el tiempo que necesites. Yo he pasado por el mismo proceso.”

Emily volvió a sacudir la cabeza, frotándose las sienes. “Entonces, déjame aclarar esto. ¿Me excluyeron… no por espacio, no por problemas familiares, sino porque una mujer desequilibrada está enamorada de ti?”

“Esa es la verdad.”

“¿Y pensaron que estarías bien con esto?”

“Al parecer.”

Se recostó en el sofá, cruzando los brazos. “¿Sabes qué? En realidad, siento pena por Lisa.”

Fruncí el ceño. “¿Lisa? Ella es la que tiene la culpa de todo esto.”

Emily sonrió. “Exacto. Imagínate ser tan delirante que un par de novias y novios están reorganizando todo su plan de bodas solo para asegurarse de que no causes una escena. Eso da vergüenza.”

Solté una risa, sacudiendo la cabeza. “Es un buen punto.”

Ella extendió la mano y apretó la mía. “Pero estoy orgullosa de ti.”

“¿Por qué?”

“Por alejarte de personas que claramente no te respetan. O a nosotros.”

Besé el dorso de su mano. “No dudé ni un segundo.”

¿Y la Karma?

Se encargó del resto.

Lisa tuvo un colapso.

Un colapso espectacular, al estilo de un show de realidad.

En el momento en que vio a una pareja besándose, algo en ella simplemente… se rompió. Un minuto estaba bebiendo champán y mirando a las parejas felices. Al siguiente, estaba gritando que el amor era una mentira, volcando una mesa de barbacoa de $700 como una luchadora de la WWE en una rabia desatada.

Los invitados estaban en shock. Alguien gritó. Una dama de honor incluso dejó caer su copa de vino.

Y luego—porque al parecer Lisa estaba decidida a superar eso—se dio vuelta contra Clare.

“¡No te mereces ser la novia!” gritó, con lágrimas en el rostro. “¡Este debería ser mi boda!”

Antes de que alguien pudiera reaccionar, se tiró sobre el pastel.

Sí. El pastel de bodas.

La enorme, hermosa obra maestra de cuatro niveles, probablemente más cara que mi renta.

Agarró un puñado de glaseado y lo tiró—justo a la cara de Clare.

Clare gritó, esquivando justo a tiempo. El pastel, sin embargo, no sobrevivió.

Se estrelló contra el suelo en un montón de fondant y sueños rotos.

Estalló el caos. Los padrinos intentaron arrastrar a Lisa. Clare estaba gritando. Jake estaba gritando. La mitad de los invitados corrieron hacia las colinas. Alguien llamó a la policía.

Cuando las autoridades llegaron, el jardín parecía una zona de guerra: mesas volcadas, comida esparcida, decoraciones destruidas. La “boda perfecta” de Jake se había ido al traste.

¿Y yo?

Estaba en casa, disfrutando de una noche tranquila y sin drama con Emily.

Solo me enteré del desastre cuando Mark, el…