MI PADRE FALLECIDO ME DEJÓ UNA CASA, PERO LA MUJER QUE VIVÍA ALLÍ REVELÓ UN SECRETO QUE LO CAMBIÓ TODO.

Mi padre se había ido. No podía quitarme ese pensamiento de la cabeza. Siempre había sido mi roca, pero en los últimos años, esa roca se había derrumbado bajo el peso de las deudas que yo no podía soportar.

Finalmente, la casa donde habíamos vivido juntos estaba a punto de ser embargada, y yo no tenía fuerzas para resistirlo. Me llevaron a la oficina del notario, donde un anciano me indicó que me sentara.

Apenas prestaba atención mientras él leía el testamento.

De repente, la voz del notario interrumpió mis pensamientos.

— Una casa.

— No su residencia actual, sino otra propiedad que su padre poseía.

Mis manos temblaban mientras tomaba los documentos. La dirección me era completamente desconocida.

¿Por qué nunca me lo dijo? ¿Sería esta su manera de intentar compensar todo?

Al día siguiente, un viernes, decidí enfrentar lo desconocido.

Cuando finalmente llegué, la vista de la casa me hizo temblar. Parecía antigua, pero no descuidada.

— Es aquí — murmuré para mí misma, aferrando con fuerza la llave que el notario me había dado.

La llave no funcionaba. Las cerraduras habían sido cambiadas. Mordiéndome los labios, rodeé la casa para mirar por la ventana, con la esperanza de tener una mejor vista del interior.

Fue entonces cuando la puerta se abrió de golpe, haciéndome retroceder.

En la entrada estaba una mujer, quizás de unos sesenta años, con rasgos marcados y una mirada que dejaba claro que no estaba nada contenta de verme.

— Yo… eh… esta es mi casa — balbuceé, levantando la llave. — Mi padre fallecido me la dejó.

— ¿Tu casa? Yo he vivido aquí durante veinte años. He pagado las cuentas, arreglado las goteras, reparado el techo. Esta no es tu casa, y no me iré.

Apreté la llave con más fuerza.

— Mira, no sé quién eres, pero tengo los papeles. Legalmente, esta casa me pertenece.

— ¿Y crees que voy a dejar que te la lleves? Yo ya he perdido mi hogar, mi padre — todo. Esta casa es lo único que me queda.

Llamé a mi abogado, quien confirmó que, legalmente, la casa era mía.

— Lo resolveré después del fin de semana — dijo.

Miré de nuevo a la mujer.

— Me quedaré aquí hasta que resolvamos esto.

Vivir con Deborah, como ella se presentó, se sentía como una guerra para la que no me había inscrito.

Ella cortaba el agua mientras me cepillaba los dientes, escondía mis llaves e incluso mi cargador de teléfono. Encontré mi teléfono en la despensa y mis zapatos debajo del sofá.

El lunes por la mañana, estaba agotada, pero decidida a mantener mi posición. Tenía una reunión con el abogado y necesitaba que todo saliera bien.

Cuando fui a buscar el vestido blanco que había dejado listo, estaba cubierto de barro y hierba.

— ¿Estás bromeando conmigo? — grité, entrando furiosa en la casa.

— ¡Arrojaste mi ropa al lodo! — mi voz temblaba de rabia.

— No te he hecho nada, y me tratas como a una criminal. ¿Por qué?

— No perteneces a este lugar — dijo ella, fría. — Esta casa no es tuya. Nunca debió ser tuya.

— ¡Esta era mi casa! Tu padre… Él me lo quitó todo. Se llevó a ti, nuestra hija, y me dejó sin nada.

— Te dijo que yo estaba muerta, ¿verdad? Nunca pudo perdonarme por lo que hice. Pero yo era tu madre. ¡Yo soy tu madre!

Mi mundo se detuvo.

La mujer a la que había despreciado durante los últimos días, la que parecía haber arruinado mi vida, era la madre que nunca conocí.

Toda mi rabia desapareció, dejando solo pérdida y confusión.

Cuando llegó el día del juicio, mi corazón estaba pesado. La decisión fue clara: Deborah tenía derecho a la casa. Sus años viviendo allí, pagando las cuentas y manteniendo la propiedad la convertían en la propietaria legítima.

De vuelta en la casa, recogí mi maleta y me dirigí a la puerta. Deborah estaba en la cocina, y podía sentir su mirada en mí mientras me preparaba para irme.

— No quiero que te vayas. Pasé años culpándome, odiándome por todo lo que hice. Y cuando apareciste, dejé salir toda esa rabia contigo. Pero eres mi hija, Emily. No quiero perderte de nuevo.

— Quiero que lo intentemos. Quiero que arreglemos esto, aunque no sea perfecto. Lo siento mucho…

— Yo también lo siento, mamá…

En ese momento, me di cuenta de que la casa nunca fue el verdadero legado de mi padre. El verdadero regalo fue la oportunidad de reconstruir una relación que nunca pensé que fuera posible.