Mi novio dijo que su amistad con su ex era completamente inocente, hasta que una foto lo cambió todo.

Nunca me consideré una persona celosa. Tenía un buen trabajo, una vida estable, y no tenía razón para dudar de mi relación, hasta que vi la foto. Un café acogedor. Dos sonrisas familiares. Y un solo comentario que me heló la sangre.

Nunca me consideré una persona celosa. En serio, no lo era. Tenía un buen trabajo, un apartamento decorado de manera hermosa, y una relación estable con Callum. Era el tipo de chico que buscas después de los 25: tranquilo, confiable, el tipo con el que puedes planear un futuro.

Nada de drama innecesario, ni montañas rusas emocionales. Pero había un “pero”: su ex, Renee.

Al principio, me convencí de que no era un problema. Era una mujer madura, segura de sí misma. Muchas personas siguen siendo amigas de sus ex. Era normal.

Callum había sido honesto desde el principio: él y Renee tenían historia, pero eso ya era del pasado. Ningún sentimiento, solo amistad. Yo le creí.

Incluso toleré sus encuentros ocasionales para tomar café, los chistes internos de los que no formaba parte, y las “coincidencias” en las que ella aparecía en los mismos lugares que nosotros.

Pero últimamente, ella había estado apareciendo con demasiada frecuencia. Y en ese momento, mirando mi teléfono, quedé en shock. Odette, mi mejor amiga, me había enviado un mensaje.
Sin palabras. Solo una foto.

Abrí el mensaje. Callum. Renee.

Sentados en un café acogedor, inclinándose el uno hacia el otro, sonriendo como si compartieran la conexión más simple del mundo.

Deslizar hacia abajo para ver más. La fecha decía: “Hace una hora.”

Hace una hora, Callum me había enviado un mensaje: “Trabajando hasta tarde, el plazo me está matando. Hablamos después.”

Y debajo de la foto, había un comentario que me heló la sangre.

“¡Qué bueno ver que ustedes dos están de vuelta juntos!”

Parpadeé. Una vez. Dos veces. Mi corazón latía con fuerza en mis oídos.

¿Una broma? ¿Un malentendido?

Mi teléfono vibró. Odette estaba llamando. Contesté.

“Chica,” su voz era firme. “Si fuera mi hombre, su coche estaría sobre ladrillos ahora mismo.”

“Odette, hoy no estamos cometiendo crímenes.”

“¿Quién habla de crímenes? Hablo de inconvenientes pequeños. Tal vez una llanta desinflada, un cargador de teléfono que desaparece misteriosamente… una caída de Wi-Fi justo cuando más lo necesita.”

Miré la foto nuevamente. Eso no era una reunión casual. Eso no era solo amistad.

Callum había mentido. Y yo iba a descubrir por qué.

No lo confronté de inmediato. Eso hubiera sido demasiado fácil.

En lugar de eso, fingí.

Cuando Callum entró por la puerta, ya estaba en la cocina, revolviendo una olla de pasta, actuando como si no hubiera pasado toda la noche consumida por la imagen de él en el café.

“Hola, amor,” dijo, dejando las llaves en el mostrador.

Me giré con una sonrisa cálida, caminé hacia él para darle un beso.

“¿Un día difícil?”

“El peor,” suspiró, abrazándome. “Reuniones sin parar, mi cerebro está fritísimo.”

Mentiroso.

Murmuré como si lo creyera y volví a la estufa.

“La cena está casi lista. Pensé que podríamos pasar una noche tranquila, tal vez ver algo.”

“Perfecto. Es justo lo que necesito.”

Cenamos juntos, el sonido de los cubiertos llenando el silencio cómodo. Enroscaba mi pasta en el tenedor, observándolo de reojo.

Parecía relajado, completamente ajeno a que yo sabía.

“Entonces, ¿algún proyecto interesante en el trabajo?” pregunté casualmente, sorbiendo mi té favorito.

“Lo de siempre. Reuniones, plazos, un inbox interminable. Ya sabes cómo es.”

Asentí, pretendiendo estar absorbida en mi plato.

“Eso suena agotador. Al menos hoy tuviste un pequeño descanso.”

“De hecho, no,” suspiró. “Casi no tuve tiempo para comer.”

Bajé mi té y sonreí interiormente.

Mentiroso.

En lugar de eso, me reí, sacudiendo la cabeza.

“Necesitas dejar de matarte trabajando. Vas a terminar siendo ese tipo que responde correos en la noche de citas.”

Él se rió.

“Nunca voy a ser ese tipo.”

Callum. No tienes idea.

Luego, acurrucados en el sofá, vi cómo poco a poco se relajaba. El teléfono sonó.

Lo vi tensarse. En un abrir y cerrar de ojos, lo giró, pantalla hacia abajo.

“Oh,” dije con ligereza, fingiendo no importarme. “¿Más trabajo?”

Apenas me miró.

“Sí. Solo algunos cambios de último minuto en un proyecto.”

Incliné la cabeza, pretendiendo pensar en algo.

“Por cierto… ¿viste a Renee esta semana?”

Se quedó inmóvil. Solo por un segundo. Lo hubiera perdido si no lo hubiera estado observando.

“No,” dijo rápidamente.

Levanté mi taza y di un sorbo lento de té.

“¿De verdad?”

Suspiró, frotándose el cuello.

“Bueno… me la encontré el otro día.”

Ahí estaba.

“¿Y?”

Levantó el vaso de agua.

“Solo hablamos un poco. Nada importante.”

Sonreí dulcemente, asintiendo como si lo hubiera creído completamente.

“Oh. Claro.”

Callum. Estás bien. Pero yo soy mejor.

Seguimos viendo la película, su brazo alrededor de mis hombros. Su respiración se calmó mientras el cansancio lo vencía. Me dejé relajar contra él, esperando.

Y finalmente, por fin—se quedó dormido. Me moví con cuidado, dejando que su brazo se deslizara de encima de mí.

Finalmente, fue mi oportunidad. Tomé su teléfono. Reconocimiento facial. Tan fácil.

Me recosté, apoyando la cabeza en su regazo, acariciando suavemente su cabello. Murmuró algo en su sueño, pero no se despertó.

“Que descanses, cariño,” susurré.

Luego, suavemente, levanté el teléfono hacia su rostro. La pantalla se desbloqueó. Contuve el aliento mientras miraba sus notificaciones.

Renee: “¿Podemos encontrarnos mañana? ¿En el mismo café?”

Una ola de frío me recorrió. Entonces, ella estaba lo suficientemente cómoda como para enviarle un mensaje directamente sobre verse. Ni un ápice de cautela.

Miré el mensaje por un momento, mi mente ya corriendo a toda velocidad con las posibilidades. Luego, con suavidad, volví a bloquear el teléfono y lo dejé de nuevo en el sofá junto a él.

En ese momento, supe lo que tenía que hacer.

Salí de los brazos de Callum con cuidado, tomando mi propio teléfono mientras caminaba de puntillas fuera del cuarto. Cuando cerré la puerta del dormitorio detrás de mí, llamé al banco.

Al día siguiente, Callum recibió una sorpresa.

¿Lágrimas? ¿Gritos? Eso no es lo mío.

Si Callum quería jugar a sus jueguitos, bien—lo dejaría pensar que él estaba ganando—hasta que volteara el tablero.

Deslicé por mi teléfono, encontré el café donde él y Renee habían tenido su “reunión amigable” y realicé un pedido. Una entrega especial.

Luego esperé. Dos horas después, mi teléfono vibró.

Callum. Perfecto.

Dejé que vibrara un par de veces antes de contestar, manteniendo mi voz ligera.

“Hola, amor. ¿Cómo va tu noche?”

Hubo silencio. Luego, un tono confundido y frustrado: “Ayla… ¿qué hiciste?”

Sonreí, removiendo mi malteada con la pajilla.

“Hmmm? Suenas estresado. ¿Pasó algo?”

“El camarero acaba de traerme algo a la mesa.”

Me hice la curiosa.

“¿Ah sí? ¿Era la cuenta? Supongo que Renee está cubriendo, considerando… bueno…” Dejé la frase colgando.

“Ayla,” dijo firmemente.

“Trajeron flores.”

Me recosté en el sofá, ajustando la manta a mi alrededor.

“¿Las mandé yo?”

“La tarjeta…” se interrumpió, luego tomó una profunda respiración. “Por los recuerdos. Disfrútalos mientras duren. ¿Qué significa eso?”

Hice un sonido con la lengua.

“Solo un gesto de amistad. Los amigos merecen flores, ¿no?”

“Eres increíble,” murmuró como si acabara de darse cuenta de que no soy el tipo de mujer que se queda sentada lamentándose. “Ayla, ¿por qué estás haciendo esto?”

“Oh, no sé. Tal vez porque mi novio me dijo que trabajaba hasta tarde mientras tomaba un café acogedor con su ex.”

“No fue así.”

“Mmm. Claro, amor.”

Otra larga pausa. Luego, el golpe final.

“El camarero acaba de entregarme la cuenta… mi tarjeta fue rechazada.”

Contuve una risa. “Bueno, considerando tus gastos de horas extras, pensé que un poco de presupuesto era necesario.”

“Ayla…”

“Relájate, Callum,” susurré suavemente. “Solo estoy jugando limpio.”

Hubo otra larga pausa, la clase que me hizo imaginarlo sentado allí con la mandíbula apretada, los hombros tensos, luchando por controlar una situación que ya se le había escapado de las manos.

Finalmente, habló. “Voy a regresar a casa.”

“Bien. Estaré esperando.”

Pero antes de que pudiera colgar, agregó: “No vengo solo.”

Miré la pantalla. Emoción. El juego no había terminado.

Veinte minutos después, la puerta principal se abrió y me incorporé.

Callum entró, luciendo agotado—pero inocente. Y luego la vi.

Renee. Justo detrás de él.

¿Por qué la trajo aquí? ¿Es este el momento? ¿Está a punto de confirmar mi peor miedo?

Callum pasó su mano por su cabello. “Está bien. ¿Quieres la verdad?”

“Creo que me la merezco.”

Renee suspiró. “Ayla, sé cómo se ve esto, pero…”

“Oh, ¿de verdad?” Mi voz fue tajante. “Porque desde donde yo estoy, se ve exactamente como pensaba que se vería.”

Callum levantó la mano. “Solo escúchame.”

Forcé a quedarme en silencio.

“Estaba comprando un regalo para ti…”