Mi esposo me lanzó 50 dólares y dijo: ‘Prepara una cena lujosa de Navidad para mi familia — ¡No me hagas quedar en ridículo!’

Unos días antes de Navidad, mi esposo Greg me arrojó un billete arrugado de 50 dólares.

—Aquí tienes —dijo con arrogancia—. Prepara una cena navideña decente. No me hagas pasar vergüenza frente a mi familia.

Tomé el billete y lo miré sin poder creerlo.

—Greg, esto ni siquiera alcanza para un pavo, mucho menos para una cena completa para ocho personas.

Él se encogió de hombros, apoyado con indiferencia contra la nevera.

—Mi madre siempre lo lograba. Sé ingeniosa, Claire. Si no puedes hacerlo, solo dímelo. Pero tendré que decirle a mi familia que no esperen mucho.

Apreté los puños, pero en lugar de estallar, le sonreí dulcemente:

—No te preocupes, Greg. Me las arreglaré.

Durante los siguientes días, interpreté el papel de la esposa obediente, dejando que Greg creyera que estaba estirando esos 50 dólares al máximo. Cada vez que entraba a la cocina, yo mencionaba recortar cupones o buscar ofertas —todo para despistarlo.

Pero en realidad, estaba preparando algo mucho más grande.

Usé mis ahorros personales para organizar la cena navideña más lujosa que su familia haya visto. No para impresionarlos, sino para demostrarle a Greg que no soy alguien a quien se le lanza un billete arrugado con una orden condescendiente.

Al final de la semana, todo estaba listo: el menú, la decoración, e incluso el equipo de catering que contraté en secreto. La casa lucía mágica.

Greg entró al comedor justo cuando acomodaba el último plato.

—Vaya, Claire —dijo impresionado—. No pensé que podrías lograrlo. Supongo que mis 50 dólares rindieron, ¿eh?

—Oh, espera, Greg. Esta noche será inolvidable —respondí—. No te haré quedar mal.

Pronto llegó su familia. Su madre Linda fue la primera, escaneando todo con ojo crítico. Al entrar al comedor, se quedó paralizada.

—Claire —dijo—. Esto… esto parece que costó una fortuna. ¿No habrás gastado de más?

Greg se hinchó de orgullo.

—¡Claro que no, mamá! Claire está aprendiendo a ser ingeniosa. Como tú me enseñaste.

Linda alzó una ceja. El resto de la familia comenzó a llegar y todos me elogiaban.

—Esto es increíble —dijo el hermano de Greg—. ¿Cómo lograste todo esto?

—Claire tiene un talento para hacer magia —respondió Greg, complacido con la atención.

La cena fue perfecta. No dejaban de felicitarme.

Pero aún no había terminado.

Cuando llegó el postre —un pastel de chocolate de tres capas con hojas de oro comestible del mejor lugar de la ciudad— me levanté con mi copa de vino en la mano.

—Antes de comer el postre, quiero agradecerles por estar aquí esta noche —empecé.

Greg levantó su copa, disfrutando del momento.

—Y debo dar un agradecimiento especial a Greg. Sin su generosa contribución de 50 dólares, nada de esto habría sido posible.

La sala quedó en silencio.

—¿Cincuenta dólares? —repitió Linda.

—Oh, sí —dije dulcemente—. Cuando le pregunté por el presupuesto, Greg me entregó un billete arrugado de 50 dólares y me dijo: “Sé ingeniosa”. Así que me lo tomé en serio.

Los hermanos de Greg se rieron. Su padre murmuró: “Increíble”.

—Claro —agregué—, esta cena costó algo más. Aproximadamente 750 dólares. Usé mis propios ahorros para que todo fuera perfecto, ya que no quería que la familia de Greg se sintiera avergonzada.

Greg se quedó sin palabras. Linda lo miró con profunda decepción.

—¿Setecientos cincuenta dólares? —repitió—. ¿De verdad, Greg? ¿Le diste solo cincuenta dólares a Claire?

—Yo… yo pensé que ella podía hacerlo —balbuceó Greg.

—Oh, lo dijo en serio —intervine—. Greg tiene esa costumbre tan encantadora de lanzarme retos. Esta vez fue un billete arrugado y la expectativa de un milagro.

Greg se puso rojo como un tomate.

—Claire, ¿podemos hablar en privado? —susurró.

—No es necesario —dije—. Que todo quede claro. Tu familia merece saber cómo tratas a tu esposa en Navidad.

Linda negó con la cabeza.

—Gregory, te crié mejor que esto. ¿Cómo pudiste poner a Claire en esta situación? Honestamente, me das vergüenza.

Greg intentó justificarse, pero lo interrumpí:

—No te esfuerces, querido. Ya dejaste clara tu opinión sobre mí. Pero ya que estamos siendo sinceros esta noche, tengo una última sorpresa.

Saqué un sobre de debajo de la mesa y lo empujé hacia él.

—¿Qué… qué es esto? —preguntó confundido.

—Un regalito de Navidad que me hice —respondí alegremente—. Un fin de semana en un spa. Mi recompensa por organizar esta cena “lujosa” con tu generoso presupuesto.

Los hermanos de Greg estallaron en carcajadas. Su padre murmuró: “Bien merecido.”

—Ah, y Greg —añadí—. Esta noche te toca limpiar. Considera que esa es tu contribución navideña.

Linda no dijo ni una palabra más. Su rostro lo decía todo.

Y ese retiro al spa… ya lo tenía reservado para Año Nuevo.

Greg no me acompañaría. No esta vez —y con suerte, no nunca más.