Escuché a la hija de mi vecina y a mi esposo hablar de su aventura — En vez de hacer un escándalo, la invité a casa al día siguiente

Mark y yo llevábamos diez años casados. Teníamos dos hijos, una hipoteca y lo que yo pensaba que era una vida estable. Claro, Mark nunca ayudaba en casa — yo me ocupaba del trabajo, los niños, la comida, la limpieza, de todo. Pero me repetía: “Está bien. Somos un equipo.”

Excepto que Mark estaba jugando en otro equipo.

La semana pasada, volví a casa tras una larga ida al supermercado. Con los brazos llenos de bolsas, escuché voces en el porche — Mark y Emma, la hija de 25 años de nuestra vecina. Reían, y entonces oí que mencionaban mi nombre. Algo me dijo que debía esconderme y escuchar.

— No puedo creer que todavía no se haya dado cuenta — se rió Emma.
— Está tan ocupada con los niños y la casa. Ya ni siquiera parece una mujer. Tú eres mucho mejor, mi princesa — respondió Mark.

Y luego se besaron.

Me quedé congelada, apretando las bolsas con rabia y vergüenza, pero sin perder la calma. No los confronté. En cambio, entré por la puerta trasera y comencé a planear.

A la mañana siguiente, sonreí, besé a Mark como si nada y fui directamente a casa de Emma. Cuando abrió, le dije dulcemente:

— Emma, necesito tu ayuda. ¿Podrías venir mañana? Me gustaría tu opinión para redecorar el salón. Escuché que estudiaste diseño.

Sonrió, sin sospechar nada.
— ¡Claro! ¿A qué hora?
— A las siete — respondí con una sonrisa. — Gracias, Emma. Eres un sol.

Emma llegó puntual la noche siguiente, tan alegre como siempre.

— Quería mostrarte algunas cosas — dije con naturalidad.

Le mostré varias áreas clave de la casa.

— Aquí está el lavavajillas. Tendrás que cargarlo todas las noches, porque Mark no lo hace. La ropa de los niños va aquí, pero por favor sepárala bien, porque son alérgicos a diferentes detergentes.

Me miraba en shock.

— Y este es el horario de sus actividades extraescolares. Los recoges los martes y jueves. Los miércoles puedes hacer recados. He anotado los teléfonos del fontanero, el electricista y el pediatra. Por si acaso.

La llevé a la cocina.

— Aquí prepararás todas las comidas. Además de desayunos, almuerzos para el colegio, meriendas y cenas. A Mark le gusta el filete a punto. A los niños solo si está bien hecho. Mientras más cocido, mejor.

Ella jadeó.

— No esperes que Mark te dé las gracias. No es su estilo. Los niños son algo difíciles con la comida, pero ya lo aprenderás.

— Eh… Lexie, no sé si… yo no ofrecí cuidar a los niños.

Justo en ese momento, entró Mark.

— Lex, ¿qué está pasando? — preguntó, tenso.

— Oh — dije alegremente —, debí incluirte. Solo le estoy mostrando a Emma cómo llevar la casa. Ya que dices que me he descuidado, pensé que era momento de priorizarme. Y tal vez buscar a alguien que me vea como su princesa. Emma, te dejo todo a ti. ¡Buena suerte!

Entonces tocaron la puerta.

Era Annie y Howard, los padres de Emma, que a veces cuidaban a mis hijos.

— ¡Huele delicioso! Le dije a Annie que harías tu famoso pollo al horno — dijo Howard, sonriente.

— Gracias por venir, Annie y Howard. Y gracias por criar a una hija tan… colaboradora. Ella y Mark se han vuelto tan cercanos, que pensé que era hora de hacerla parte de la familia.

— ¿Cómo dices? — preguntó Annie.

— Me voy. Emma se quedará a cargo de todo. Deben estar muy orgullosos de su niña.

Anne parecía confundida. Howard, furioso.

— Emma, dime que no es verdad. Dime que no hiciste lo que creo.

— ¡No es lo que parece! — tartamudeó Emma.

— ¡Lexie, esto no es justo! ¡Ella se me insinuó! — gritó Mark.

— ¿Ah, sí? — respondí alzando una ceja. — ¿Y tú no tienes responsabilidad por andar con una chica de 25 años y burlarte de tu esposa?

Howard lo interrumpió.

— Mark, esto es culpa tuya. Y Emma, también es culpa tuya. Nos vamos. Ahora.

Emma me lanzó una mirada llena de odio y salió furiosa.

Mark se volvió hacia mí.

— Lexie, por favor, cariño. Hablemos. Hemos estado juntos tanto tiempo…

— Oh, querido — dije. — Ya hablaremos. Mi abogado te llamará mañana. Por ahora, empaca tus cosas y lárgate.

— ¿Y adónde voy?

— No me importa, Mark. A un motel, con un amigo… al circo, si quieres.

— ¿Y los niños?

— Están con mi hermana. Y seguirán allí hasta que arregles tus tonterías. Les dirás la verdad cuando los abogados lo tengan todo claro. No me voy a quedar de brazos cruzados.

Una semana después, me enteré de que Emma había dejado a Mark. Dos semanas más tarde, él volvió arrastrándose.

— Estoy miserable sin ti, Lexie. Por favor, déjame volver. Extraño a los niños. Extraño nuestra familia.

— ¡No me importa, Mark! — le solté. — De verdad. Si no tienes nada útil que decir, vete. Los niños están en una cita de juegos y no los recogeré hasta dentro de unas horas.

Y cerré la puerta en su cara.

Han pasado meses desde aquella noche, y nunca he sido tan feliz. He vuelto a encontrar partes de mí que creía perdidas. Empecé clases de salsa, y con eso, volvió mi confianza, mi alegría… y mi libertad.