La niña hambrienta le pidió al panadero un trozo de pan, pero no se lo comió.

El panadero se sorprendió cuando descubrió por qué.

La panadería de Nazim era famosa en toda la región, atrayendo un flujo constante de clientes que no podían resistirse al aroma y al sabor de sus panes y pasteles. Personas de todas las edades —especialmente los niños— adoraban sus creaciones.

Años atrás, Nazim y su familia se habían mudado a Rusia, huyendo de la crisis y el desempleo que devastaron su tierra natal tras el colapso de un gran imperio. Un día, por casualidad, entró en un café que servía cocina oriental. Para su sorpresa, los pasteles allí no se parecían en nada a los que recordaba de su infancia.

Ese momento encendió una idea: abriría una pequeña panadería junto con su esposa, Fátima, para ofrecer los ricos sabores tradicionales de Oriente que tanto amaba. Con determinación y perseverancia, su sueño se hizo realidad. Con el tiempo, Nazim no solo construyó un negocio próspero, sino también una familia, convirtiéndose en padre y abuelo.

Bondadoso y generoso por naturaleza, tenía debilidad por los niños y a menudo les regalaba pasteles, creyendo que eran las flores de la vida.

En esa mañana en particular, como de costumbre, comenzó el día alimentando a animales callejeros —incluido un viejo gato británico abandonado por sus dueños—. De pronto, sintió un suave toque en el hombro. Al girarse, vio a una niña de unos diez años, que tímidamente le preguntó si podía tener un poco de pan.

Conmovido por su petición, Nazim llenó una bolsa de papel con empanadas y bollos calientes. Pensando en su bienestar, añadió dos melocotones maduros y una manzana dulce.

—Muchas gracias, señor —dijo la niña, abrazando la bolsa contra su pecho antes de dirigirse hacia la plaza del pueblo.

Una preocupación inexplicable le apretó el corazón a Nazim. Sin dudarlo, se quitó el delantal, le dijo a Fátima que volvería pronto y salió tras la niña.

Justo cuando estaba a punto de llamarla, vio que un perro grande corría hacia ella. En lugar de asustarse, el rostro de la niña se iluminó de alegría.

—¡Mira lo que te traje, Lucky! —exclamó, dándole al perro uno de los bollos.

El perro lo devoró feliz. Luego, la niña caminó hacia un árbol donde había una silla plegable, una caja de zapatos y una pelota de goma. Quedó claro que había dejado al perro allí mientras iba a buscar comida. Aunque ella misma parecía desnutrida, su primer pensamiento había sido para su compañero.

—¿Listo, Lucky? ¡Empecemos! —dijo con entusiasmo, y comenzó un espectáculo callejero con el perro. Juntos bailaron, hicieron trucos y jugaron con la pelota, atrayendo a una multitud de curiosos y sonrientes.

La gente reía, aplaudía y arrojaba monedas y billetes pequeños a la caja. Conmovido, Nazim se acercó y colocó discretamente varios billetes grandes entre las donaciones. La niña hizo una reverencia teatral para agradecer y comenzó a recoger sus cosas.

Preocupado por su seguridad, Nazim se ofreció a acompañarla a casa. Ella aceptó y se presentó como Nastya, explicando que vivía con su madre en un edificio cercano. Habló con orgullo de sus buenas calificaciones y de lo mucho que le gustaba la escuela.

Al llegar, llamó alegremente:
—¡Mamá, ya llegué! Tenemos visita: el tío Nazim nos ayudó hoy.

Nazim esperaba encontrar a una madre negligente o con problemas. En cambio, vio a una mujer que no estaba ebria ni descuidada, sino ciega, guiándose con las manos por las paredes.

Sus ojos se posaron en un gran tarro de monedas con una etiqueta escrita a mano: “Para la cirugía de mamá”.

Antes de irse, Nazim prometió ayudar. Al día siguiente, invitó a Nastya y a Lucky a actuar frente a la panadería. Además del dinero que ganaron, Nazim aportó una cantidad generosa de su bolsillo. Su nieto Ruslan grabó el espectáculo y lo publicó en internet.

En pocas horas, el video se volvió viral en todo el país. Patrocinadores y organizaciones benéficas se pusieron en contacto. La historia y la actuación de Nastya se convirtieron en un símbolo de esperanza y solidaridad.

En solo unos días, se recaudó suficiente dinero para la operación de Tatyana. Nazim coordinó con una clínica oftalmológica en Suiza y, poco después, madre e hija volaron para la intervención.

Cuando regresaron, Tatyana bajó las escaleras del avión sin necesidad de tocar las paredes, de la mano de su hija. Lucky ladró de alegría y saltó a sus brazos.

Era un nuevo comienzo, posible gracias a la bondad, el coraje y el lazo inquebrantable entre una niña, su perro y un panadero con un corazón de oro.