Conocer a los padres de mi novio debía ser un momento especial en nuestra relación. Sin embargo, apenas crucé la puerta de su casa, una sensación extraña me invadió.

Era como si estuviera en un lugar donde no debía estar. Mi corazón comenzó a latir más rápido, aunque todavía no entendía por qué.

El Encuentro Que Lo Cambió Todo

Mis manos temblaban mientras alisaba mi vestido por enésima vez. Hoy conocería a los padres de James. Después de tres años juntos, finalmente daríamos ese gran paso.

Estaba emocionada, sin imaginar lo que estaba por suceder…

— ¿Estás bien, Sandra? — James apretó mi mano con ternura, sus cálidos ojos marrones buscando los míos mientras nos deteníamos frente a la casa de su infancia.

Forcé una sonrisa.

— Solo estoy nerviosa. ¿Y si no les caigo bien?

Él se rió y me tomó suavemente de la mano.

— Les encantarás. ¿Cómo podrían no quererte?

Mi corazón latía acelerado mientras subíamos por el sendero hasta la puerta.

La Primera Señal de Alerta

La madre de James abrió la puerta con una sonrisa acogedora.

— ¡Tú debes ser Sandra! ¡Pasa, pasa!

Entré, sintiendo una mezcla de entusiasmo e inquietud.

— Soy Annabelle, y este es mi esposo, Robins — dijo, señalando al hombre a su lado.

Cuando los miré, una extraña sensación de familiaridad me recorrió el cuerpo. No podía recordar de dónde los conocía, pero algo en ellos me resultaba inquietantemente conocido.

Además, el olor de la casa—una mezcla de lavanda y algo más indefinido—me provocó un leve nudo en el pecho.

¿Por qué?

Una Casa Llena de Secretos

El padre de James se aclaró la garganta.

— Es un placer conocerte por fin, Sandra.

Su voz me dio un escalofrío. Estaba segura de que ya la había escuchado antes. Pero, ¿dónde?

— El placer es mío — logré decir, tratando de controlar mi nerviosismo.

Mientras nos acomodábamos en la sala, mis ojos recorrieron el lugar, absorbiendo cada detalle. La casa me resultaba extraña y, al mismo tiempo, familiar, como un recuerdo olvidado.

Fue entonces cuando noté algo más perturbador: había pequeños candados brillantes en todas las puertas. Los armarios, los dormitorios, incluso la despensa—todo estaba bajo llave.

Mi inquietud aumentó, pero me mordí la lengua. No quería parecer impertinente.

— Sandra — llamó Annabelle, sacándome de mis pensamientos —, James nos contó que trabajas en marketing.

Asentí, intentando concentrarme.

— Sí, yo…

Las palabras murieron en mi garganta.

Mis ojos se detuvieron en una pared cubierta de fotos.

Entonces vi una en particular, escondida en un rincón.

Una niña de unos seis o siete años, con grandes ojos marrones y una sonrisa de dientes separados.

Mi corazón se detuvo por un instante.

Miré más de cerca.

La niña… se parecía a mí.

No. No era solo un parecido.

ERA YO.

Un Pasado Enterrado en el Olvido

Una oleada de recuerdos me golpeó con fuerza.

El olor a lavanda. Risas lejanas. Brazos cálidos rodeándome. Hornear galletas en la cocina. Leer cuentos antes de dormir. Una sensación de seguridad que no sentía hace años.

— ¿Sandra? — la voz de James sonó distante. — ¿Estás bien? Pareces haber visto un fantasma.

No podía respirar. No podía pensar.

Mis ojos se encontraron con los de Annabelle. Vi el momento exacto en que se dio cuenta de que lo había recordado todo.

— Esa foto… — susurré, con la voz temblorosa. — Soy yo, ¿verdad?

El Pasado Que Nunca Se Fue

Un silencio sepulcral invadió la habitación.

James miró entre nosotros, desconcertado.

— ¿De qué están hablando? Mamá, papá, ¿qué está pasando?

Los ojos de Annabelle se llenaron de lágrimas.

— No… no sabíamos cómo decirte la verdad.

Robins tomó la mano de su esposa.

— Sandra, fuimos tus padres adoptivos. Hace muchos años. Después de que tu madre falleciera.

Las palabras me golpearon como un tren desbocado. ¿Cómo pude olvidarlo?

Ellos fueron la pareja amorosa que me acogió y me hizo sentir segura cuando mi mundo se derrumbó.

— No entiendo… — James exclamó. — Nunca me dijeron que habían tenido una hija adoptiva.

Annabelle se secó las lágrimas.

— Era demasiado doloroso. Intentamos adoptarte, pero algo salió mal. El sistema te llevó lejos y nunca volvimos a verte. Hasta ahora.

Mi respiración era entrecortada.

Recordé el día en que me dijeron que tenía que irme.

El dolor.

Los años de terapia, de bloquearlo todo hasta olvidar completamente mi pasado.

— ¿Por qué hay candados en todas las puertas? — pregunté de repente, comprendiendo que todo comenzaba a encajar.

Robins bajó la mirada, con una lágrima resbalando por su rostro.

— Después de perderte, no podíamos soportar perder nada más. Las cerraduras eran nuestra forma de mantener todo seguro. De aferrarnos a lo que todavía nos importaba.

— Nunca dejamos de desear verte de nuevo, Sandra — susurró Annabelle.

James pasó las manos por su cabello, tratando de procesarlo todo.

— Esto es una locura. ¿Me estás diciendo que mi novia es la niña que casi adoptaron?

Tomé su mano, buscando estabilidad.

— James, te juro que no lo sabía. Mi mente bloqueó todo.

Él suspiró y apretó mi mano con fuerza.

— Te creo. Esto es demasiado para asimilar.

Un Nuevo Comienzo

Esa noche, nos sentamos a hablar por horas. Lloramos, reímos, recordamos. Las fotos antiguas llenaron los vacíos de mi memoria.

Cada pieza perdida de mi pasado se alineó de la forma más inesperada.

Y entonces, entendí: no solo recuperé recuerdos… sino que reencontré una familia que nunca dejó de amarme.

Al despedirnos, Annabelle me abrazó con fuerza.

— Nunca dejamos de quererte, cariño. Nunca.

La abracé de vuelta, sintiéndome de nuevo como aquella niña de seis años.

— Lo sé. Creo que, en el fondo, siempre lo supe.

Robins se unió al abrazo, envolviéndonos a las dos con sus fuertes brazos.

— Siempre tendrás un hogar aquí, Sandra. Siempre.

James nos miraba con una pequeña sonrisa.

Y supe, en ese momento, que todo estaría bien.